Это был хоккей! Такой, что не дает ночью уснуть. Тренер "Мотора" Юрий Качалов, метавшийся на последних минутах вдоль бортика как ошпаренный и что-то кричавший своим хоккеистам, уж точно крутил "кино" до утра, в этом я не сомневаюсь. На послематчевой пресс-конференции Юрий Алексеевич не стал возражать восторженному журналисту, что 17 октября у него родилась команда c большой буквы - новый "Мотор".

"Мечел", представляющий Челябинский металлургический комбинат, -один из фаворитов нашего дивизиона. Одни имена приводят в дрожь - мастера спорта международного класса Тертышный, Никулин, Гомоляко, Бец, заслуженные мастера спорта, чемпионы мира Валерий Карпов и Игорь Варицкий. Что говорить, команда классная. И в первый игровой день зрители в этом убедились. Потому и рукоплескали ничьей "Мотора" - 2:2. Но во второй день наши хоккеисты прыгнули выше головы. И - победили.

Среди причин поражения от "Южного Урала" Юрий Качалов назвал усталость основного состава и отсутствие полноценного четвертого звена. К игре с "Мечелом" он все-таки сформировал еще одно боеспособное звено, отрядив туда центральным нападающим защитника Горбенко из первого состава. И четвертое звено со своей задачей справилось - не пропустило, дало полегче вздохнуть трем другим.

На игру с "Мечелом" Качалов выбрал энергосберегающую тактику -игру от обороны. Да и играть с такой мастеровитой командой, как "Мечел", в открытый хоккей было равно самоубийству. Уже в третьем периоде при счете 4:1 минутная потеря бдительности показала, насколько высоко индивидуальное мастерство гостей. Евгений Галкин в одиночку промчался по левому краю и расчетливо из-под защитника положил шайбу в девятку. Строгая игра в обороне, бешеная самоотдача и разящие атаки - только так можно было выиграть у "Мечела".

Надо сказать, большую часть встречи с уральцами подопечные Качалова с успехом воплощали его план на игру. После классной передачи прорвавшегося по краю Алексея Юдникова счет открыл Николай Заржицкий. Это было в первом периоде. Во втором на шайбу Максима Беца "Мотор" ответил двумя - Виктора Чурилова и Николая Заржицкого. А в третьем наконец-то отличился Максим Симоненко, которого болельщики частенько сравнивают с футболистом "Динамо" Григорием Дорошенко. Оба легкие, подвижные, красиво играют - но все как в песок уходит, кпд невысокий.

А ведь талантливые, черти!

На этот раз Максим и сыграл красиво, и шайбу отдал так, что Константину Исупову оставалось только подставить клюшку - за воротами американского вратаря Алекса Вестлунда зажегся красный свет.

А дальше была та самая "обратка" с участием Галкина, которая дала понять: разрыв в три шайбы, пусть и в третьем периоде, - это еще далеко не победа. Ключевым моментом встречи стала игра "Мотора" в меньшинстве примерно за семь минут до конца матча - 1 минуту 31 секунду наши играли втроем против пятерых. Но ни Тертышный, ни Гомоляко, ни Карпов, ни Бец ничего не могли сделать против ложившихся телами перед своими воротами моторовцев. А как играл в рамке Вадим Буздалин! "Мотор" выстоял - и зал содрогнулся от потрясшего его скандирования: "Мо-лод-цы"!

Дальше барнаульским хоккеистам был уже сам черт нипочем. Свою победу они бы не отдали никому на свете!