Минувший сезон барнаульский «Мотор» начал блестящей победой над челябинским «Трактором». Затем последовало еще несколько убедительных и содержательных выездных матчей в Альметьевске и Самаре. Сердца болельщиков наполнились оптимизмом — свершилось! Но в следующей домашней серии «Мотор» просто «развалился», причем в матчах с откровенным аутсайдером — «Спутником». Уже тогда появилось опасение — команда плохо управляема, а морально-волевые качества игроков оставляют желать лучшего.

В ходе сезона форму «Мотора» примеряли около 20(!) хоккеистов из различных городов и весей. В команде по большому счету остались двое: Дмитрий Горенко и Евгений Чечин. С другими главный тренер расстался. Но они оказались востребованы командами более высокого уровня и впоследствии не раз зажигали (Антонов, Волков) сигнал бедствия за воротами «Мотора».

Создать коллектив единомышленников в «Моторе» не удалось. У главного тренера были «любимчики» и «изгои». Отчасти поэтому так и не было сформировано ни одного постоянного звена. То же самое можно сказать и о тренерском корпусе. Валерий Трипузов и Андрей Соловьев, по воле В. Стаина, не имели права по ходу матчей делать замечания хоккеистам. Президент клуба, доверяя главному тренеру, не счел нужным вмешиваться в эту ситуацию.

В начале сезона заработная плата хоккеистов «Мотора» была увеличена в три(!) раза, ведущие игроки получали до 20 000 рублей. Для сравнения: в некоторых командах, которые в итоговой турнирной таблице обосновались выше «Мотора», зарплата хоккеистов меньше на треть. За неполные девять месяцев работы в «Моторе» главный тренер Виталий Стаин получил 225 000 рублей.

Больной вопрос — премиальные. В контрактах хоккеистов этот пункт не предусмотрен, положения о выплате премиальных в клубе нет. Однако главный тренер В. Стаин в начале сезона пообещал команде их выплачивать, назвав максимальную цифру вознаграждения игроку за каждый победный матч — 5000 рублей. Президент клуба В. Бугорский эти обещания не опроверг. Таким образом, к концу чемпионата общая сумма обещанных премиальных перевалила за 2 миллиона рублей. Тем не менее, первые 600 000 рублей премии, по решению президента клуба, будут выплачены моторовцам в апреле.

Договорные матчи в исполнении «Мотора» в минувшем сезоне были привычным явлением. Даже поднимался вопрос об увольнении ряда ведущих игроков во главе с капитаном команды. Простили! Но в отдельных матчах «Мотор» продолжал откровенно «сливать» домашние игры. Понимая, что команда не управляема, главный тренер под предлогом недомогания просто не выходил на «капитанский мостик». А в итоге «Мотор» в высшей лиге спасла договорная игра с альметьевским «Нефтяником». Президент клуба не скрывает, что договориться с одним из лидеров чемпионата было непросто...

Кто уволил Стаина? На Совет ХК «Мотор» главный тренер не явился. В этом нет ничего удивительного. За сезон он всего трижды провел заседание тренерского совета клуба, а с ноября в большинстве случаев тренировками «Мотора» в лучшем случае руководил из-за борта площадки. За увольнение главного проголосовали единогласно. Что касается «народного гнева» по поводу данного решения и негодования хоккеистов, то с 22 марта в клуб не позвонил ни один возмущенный болельщик и ни один из хоккеистов не написал заявления об увольнении. На сборе в Усть-Каменогорске обязанности главного тренера «Мотора» исполнял Валерий Трипузов.