14-15 ноября. "Мотор" (Барнаул) - "Южный Урал" (Орск) - 2:0 (шайбы забросили Бакланов и Афонин) и 2:0 (шайбы забросили Ведерников и Лазутин).

18 ноября. "Мотор" (Барнаул) - "Трактор" (Челябинск) - 1:3 (Ощепков; Смирнов, Бобыкин, Семин).

"Ну что, надо поздравить команду с рекордом. Двух сухих побед подряд у "Мотора" в высшей лиге еще никогда не было. Так держать!"... "После таких матчей ходить на хоккей неинтересно. И дело не в игре, а в содержании. Неужели вам, ребята, хочется играть дальше при пустых трибунах?.." Противоречивые отклики болельщиков, которые можно было прочитать на сайте барнаульского клуба после очередных домашних матчей с "Южным Уралом" и "Трактором", являются наглядным подтверждением нестабильности "Мотора".

Соперников у "Мотора" много и все они - разные. Вот приехал в Барнаул солидный орский клуб "Южный Урал". В составе гостей - 20 мастеров спорта. Некоторые хоккеисты играли еще в советской высшей лиге, опыта им не занимать. Но для "Мотора", как показала игра, авторитетов не существует, и команда Валерия Трипузова одержала две победы с одинаковым "сухим" счетом - 2:0.

А следом за южноуральцами в Барнаул прибыл самый именитый клуб восточного дивизиона высшей лиги - челябинский "Трактор". Когда-то трактористы становились бронзовыми призерами союзного чемпионат, пропустив вперед только ЦСКА и "Динамо". Но нынче клуб переживает далеко не лучшие времена. Нет в составе челябинцев братьев Макаровых, Мыльникова, Природина, Белоусова и других великих игроков. Основной костяк современного "Трактора" составляют не мастера, а зеленые "масочники" - молодые хоккеисты, которым только исполнилось 17-18 лет. Пусть они прошли хорошую школу подготовки, но без опыта, как говорят, далеко не уедешь. Тем не менее, в первом матче "масочники" легко обыграли "Мотор" - 3:1. Причем "Мотор" на протяжении четырех минут, сменив вратаря, вшестером штурмовал ворота гостей. У "Трактора" на площадке были только три хоккеиста и вратарь Гелашвили. Но побеждают не числом, а умением.

Болельщиков, которые приходят на хоккей во дворец зрелищ и спорта или следят за развитием матчей по Интернету, обмануть невозможно. Если после игр с "Южным Уралом" зрители аплодировали любимым игрокам, то за безвольный поединок с "Трактором" их же освистали. В победных баталиях барнаульцы выглядели единым сплоченным коллективом "гладиаторов", готовых выйти на лед и умереть за победу. Против "Трактора" играла уже совершенно другая команда - неузнаваемая, робкая, бесхарактерная. Пропала мысль, появились детские ошибки, нападающие не видели цель, защитники расступались перед соперником. Чудеса, да и только!

Остается только гадать, какие внешние факторы вмешались в игру "Мотора". Существует версия, что хоккеистам просто не выдали вовремя зарплату (по словам администрации клуба, день расчета должен был наступить только 20 ноября, после поединков с "Трактором"), вот и играли они без настроения. Но это только предположения. Хоккей, как и любой другой вид спорта, имеет некоторое сходство с рулеткой. Сегодня команда победила, завтра - проиграла. Вот только проигрывать дома можно по-разному. Например, в борьбе. К тому же главным признаком класса является стабильность. А ее "Мотору", похоже, явно не хватает.